대구광역시 달서구 대천동은 교육열이 높은 지역으로 꼽히며, 학생 개개인의 학습 수준과 특성에 맞춘 전문 교육기관에 대한 학부모들의 관심도 꾸준히 높아지고 있다. 특히 수학은 학생들 간 실력 편차가 크고 학년이 올라갈수록 누적 학습의 중요성이 강조되는 과목인 만큼 체계적인 관리와 맞춤형 지도가 가능한 학원에 대한 수요가 높다. 이러한 가운데 원칙과 기본을 바탕으로 학생들의 실질적인 성장에 집중하며 지역 학부모들로부터 신뢰를 얻고 있는 대구 달서구 대천동 ‘아르케수학학원’(원장 송영란, 이혜진)을 취재했다.

▲ 아르케수학학원(초·중등관), 아르케러셀학원(고등관) 건물 외관

아르케수학학원은 초·중등 전문관인 ‘아르케수학학원’과 고등 전문관인 ‘아르케러셀학원’을 분리 운영하며 각 연령대에 최적화된 학습 환경을 제공하고 있는 수학 전문 교육기관이다. 송영란 원장과 이혜진 원장은 전공자 및 사범대 출신 강사진과 함께 학생들에게 단순히 문제 풀이 기술을 가르치는 데 그치지 않고 수학의 구조를 이해하고 스스로 성취감을 경험할 수 있도록 돕는 교육을 추구하고 있다.

두 원장은 학원을 개원하게 된 계기에 대해 오랜 강사 생활에서 얻은 경험을 바탕으로 설명했다. 다양한 교육 현장을 경험하며 수학은 생각보다 훨씬 많은 관심과 세밀한 관리가 필요한 과목이라는 사실을 체감했다는 것이다. 기존의 획일화된 시스템 안에서는 학생 개개인에게 필요한 도움을 적시에 제공하는 데 한계가 있다고 판단했고, 자신들의 교육 철학을 온전히 실현할 수 있는 공간을 만들고자 학원 설립을 결심했다고 밝혔다.

▲ 사진 = 아르케러셀학원 스터디 룸

아르케수학학원이 강조하는 가장 큰 경쟁력은 학생 수준에 맞춘 체계적인 교육 시스템이다. 대표 프로그램 가운데 하나인 ‘정교한 레벨별 판서 수업’은 학생들의 실력 차이를 고려해 초등부는 3단계, 중등부는 6단계로 세분화된 커리큘럼을 운영한다. 이를 통해 학생들은 자신의 수준에 맞는 수업을 들으며 무리한 선행이나 과도한 경쟁 대신 탄탄한 개념 학습과 문제 해결 능력을 키울 수 있다.

또 다른 핵심 프로그램은 ‘BARO 스터디’다. 학생들이 수업 시간에 배운 내용을 집으로 가져가 숙제로만 해결하는 것이 아니라 수업 직후 곧바로 복습하고 완전히 이해한 뒤 귀가하도록 돕는 시스템이다. 학습 결손을 최소화하고 당일 학습 내용을 당일 소화하도록 함으로써 학습 효율을 높이는 것이 목적이다. 이는 학생들이 이해하지 못한 부분을 방치하지 않고 즉시 해결할 수 있도록 하는 아르케수학학원만의 밀착 관리 방식이기도 하다.

여기에 매주 수요일 운영되는 ‘W 집중관리’ 프로그램도 눈길을 끈다. 학생별 학습 상태를 점검하고 필요한 부분을 개별적으로 보완하는 맞춤형 관리 시스템으로, 학생마다 다른 학습 속도와 이해 수준을 고려해 세심하게 지도하고 있다. 이를 통해 학생들은 부족한 부분을 보완하고 강점은 더욱 발전시키며 안정적으로 실력을 향상시킬 수 있다.

아르케수학학원의 교육 철학은 ‘학생마다 수학을 받아들이는 방식과 속도가 다르다’는 사실을 인정하는 데서 출발한다. 송영란 원장과 이혜진 원장은 일률적인 진도 운영보다 학생의 눈높이에서 접근하는 것이 무엇보다 중요하다고 강조한다. 학생이 어떤 부분에서 어려움을 겪고 있는지 이해하고 함께 해결책을 찾아가는 과정이 수학 교육의 본질이라는 설명이다.

특히 두 원장은 학생과 강사 사이의 라포(Rapport), 즉 신뢰 관계 형성을 매우 중요하게 생각한다. 학생이 강사를 믿고 편안하게 질문할 수 있는 환경이 마련되어야 수학에 대한 두려움이 줄어들고 학습에 대한 자신감도 생긴다는 것이다. 이들은 수학이 단순히 성적을 위한 과목이 아니라 논리적 사고력과 문제 해결 능력을 키우는 과정인 만큼 학생들이 수학을 ‘괴로운 숙제’가 아닌 ‘즐거운 도전’으로 받아들일 수 있도록 돕고 있다고 전했다.

교육 현장에서 가장 기억에 남는 순간을 묻는 질문에는 다양한 성공 사례를 소개했다. 특정 고등학교의 1학년, 2학년, 3학년 전교 1등 학생이 모두 아르케수학학원 재원생이었던 시기도 있었지만, 무엇보다 깊은 인상을 남긴 것은 소위 ‘수포자’로 불리던 학생의 변화였다. 공부에 대한 자신감을 잃었던 학생이 학원에서 꾸준히 관리받고 스스로 학습 의지를 되찾아 결국 명문대에 진학하는 모습을 지켜보며 교육자로서 큰 보람을 느꼈다고 말했다.

두 원장은 이러한 경험을 통해 성적 향상도 중요하지만 학생 한 명의 인생이 긍정적으로 변화하는 과정이야말로 교육의 가장 큰 가치라는 사실을 다시금 확인하게 됐다고 밝혔다. 실제로 학생들이 자신의 가능성을 발견하고 목표를 향해 성장하는 모습을 볼 때마다 교육자로서 책임감과 사명감을 더욱 크게 느낀다고 덧붙였다.

▲ 사진 = 아르케수학학원 1호관

향후 계획에 대해서도 구체적인 비전을 제시했다. 현재 주력하고 있는 초등 고학년부터 고등부까지의 교육 시스템을 더욱 탄탄하게 다지는 한편, 앞으로는 저학년과 유치부까지 교육 대상을 확대할 계획이다. 어린 시절부터 수학을 어렵고 부담스러운 과목이 아닌 흥미로운 탐구의 대상으로 인식할 수 있도록 아르케만의 교수법을 적용하고 싶다는 목표도 밝혔다.

마지막으로 송영란 원장과 이혜진 원장은 학부모들에게 감사의 마음을 전했다. 학부모들이 보내주는 신뢰와 응원이 학원을 성장시키는 가장 큰 원동력이라고 말하며 앞으로 블로그와 SNS 등 다양한 채널을 통해 교육 철학과 학습 방향을 더욱 투명하게 공유하고 적극적으로 소통하겠다고 약속했다. 또한 눈에 띄는 홍보보다 학생들의 실질적인 성장과 변화로 신뢰를 쌓아가며 아이들과 함께 꾸준히 성장하는 교육기관이 되겠다는 포부도 전했다.

취재를 마치며 만난 아르케수학학원은 화려한 수식어보다 기본과 원칙을 중요하게 여기는 교육기관이라는 인상을 남겼다. 학생 개개인의 수준을 존중하고 세심한 관리와 진심 어린 소통을 통해 성장의 과정을 함께 만들어가는 모습에서 교육의 본질이 무엇인지 다시 생각하게 했다. 입시 경쟁이 치열한 시대일수록 학생들의 가능성과 잠재력에 집중하는 교육의 가치가 더욱 중요해지고 있는 가운데, 아르케수학학원이 앞으로도 지역 교육 현장에서 의미 있는 변화를 만들어가며 학생과 학부모 모두에게 신뢰받는 수학 전문 교육기관으로 성장해 나가기를 기대해본다.

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